В музейной экспозиции представлена солдатская каска СШ-40 (стальной шлем образца 1940 года), изготовленная в г. Лысьва (Молотовская область).

Вплоть до начала Первой мировой войны европейские армии не особо задумывались о боевых шлемах для своих солдат. Только окопная война заставила командиров задуматься над защитой именно головы солдата. В первые годы Первой мировой войны большинство солдат погибали именно от ранений в голову.

«Отцом» современных военных касок следует считать французского генерала Огюста Луи Адриана, который в 1915 году разработал стальной шлем, защищавший солдат от осколков и шрапнели.Каска не была защитой от прямого попадания пуль, но после оснащения армии касками Адриана количество ранений в голову сократилось на 30%, а количество погибших от таких ранений на 12-13%.

Попытки создать свою армейскую каску в СССР велись достаточно активно. В довоенное время 1936-40 годы разработкой касок занимались совместно инженеры Ленинградского НИИ и металлургический завод г. Лысьвы. Впериод 1936-37 гг. в СССР было создано множество экспериментальных шлемов.Действительно прорывным изобретением наших конструкторов стала СШ-39 (стальной шлем образца 1939 года). Изготавливался он с 1939 по 1942 годы.

Шлемом-победителем во Второй мировой войне по праву считается СШ-40 – модернизированный СШ-39, детище подполковника В. Орлова. Та самая знаменитая лысьвенская каска. В СССР производством касок для армии занимались всего три завода - в Ленинграде, в Сталинграде и в Лысьве. После начала войны два завода вынуждены были прекратить выпуск касок. Ленинград оказался в блокаде, а завод в Сталинграде был полностью разрушен. Таким образом, единственным производителем стал завод в Лысьве. Легендарный завод за время войны, с 1942 года передал фронту более 10 млн шлемов СШ-40.

Главным отличием СШ-40 был материал изготовления. В отличие от СШ-39 теперь каска изготавливается из легированной броневой стали марки 36СГН толщиной 1,2 мм. Прочная и надежная каска советского солдата выдерживала попадание автоматной пули с расстояния в 150 метров. Но даже в том случае, когда пуля пробивала каску, вероятность смертельного ранения сокращалась в разы. Энергии пули просто не хватало для полноценного выведения из строя бойца.

Общеизвестным является факт, что немцы охотились за нашими касками. Дело в том, что пулестойкость наших шлемов была значительно выше пулестойкости немецких при том, что в среднем толщина стенок немецких касок была на 0,1–0,2 мм больше, чем у наших СШ-40. Это объяснили лучшими свойствами отечественной стали и значительным преимуществом конструкции корпуса.