«Судебная реформа внесла новые начала в нашу народную жизнь. Она пробудила в обществе силы, не находившие себе дотоле достаточного применения, она послужила нравственной школою народу и с ... систематическою настойчивостью стала вызывать в обществе стремление к истинному правосудию и уважение к человеческому достоинству...»
	Анатолий Федорович Кони

История становления современной судебной системы началась с реформы Александра II (1860-1870). Как известно, эта судебная реформа, проведенная на основе новых Судебных Уставов, принятых 20 ноября 1864 года, стала самой последовательной из всех реформ «эпохи великих преобразований».

Главными принципами, на которых строился суд, стали: равенство всех сословий перед законом; гласность суда; независимость судей; состязательность обвинения и защиты. Для всех судебных чиновников обязательным стало наличие высшего юридического образования. 

Вместо сложной сети разнообразных судебных органов была выработана система, имеющая две ветви: мировые суды и общие суды, объединявшиеся Сенатом, которому отводилась роль Верховного кассационного суда. Система общих судов включала окружные суды и судебные палаты. Окружной суд стал центральным звеном нового судебного устройства в России. 

До Пермской губернии судебная реформа Александра II дошла к 1873 году. Тогда были закрыты все уездные суды и открыта соединенная палата.